Ponyo, Nemo et Thomas, les premiers poneys ayant appris à utiliser un écran tactile !

Ponyo, Nemo and Thomas the first ponies who learned to use a touch screen !

Guidé par ses recherches sur l’équitation et la communication humaine-animale, l’écuyer et maître de conférences de la Sorbonne Nouvelle Carlos Pereira (Président de l’ICAEJ) rencontre en 2014 le professeur primatologue Tetsuro Matsuzawa, alors professeur à l’université de Kyoto et directeur de l’Institut de recherche de primatologie (Primate Research Institute) – à Inuyama, dans la préfecture d’Aichi. Guided by his researches on equitation and human-non-human langages Carlos Pereira, lecturer at Sorbonne Nouvelle university and horseman meet in 2014 Professor Tetsuro Matsuzawa, primatologist and professor at Kyoto University, at this time director of KUPRI- Inuyama, Aichi prefecture.

Le professeur Matsuzawa est réputé pour ses travaux novateurs auprès des primates et plus particulièrement auprès des chimpanzés avec lesquels il a mis en place dès la fin des années 80 des expérimentations cognitives par le biais d’écrans tactiles. Ces recherches portent depuis principalement sur l’acquisition et le développement du langage chez les primates et se mènent en laboratoire ainsi qu’en milieu naturel grâce à la création de différents sites d’observations (Japon, Guinée). Professor Matsuzawa is well known for his innovative works in primatology, particularly with chimpanzees with who he started cognitive experiments with touch screens in the 80’s. His researches focus about learning and development of language in primates studied in the wild and in laboratory on different observation sites (Japan, Guinea).

Tetsuro Matsuzawa with chimpanzee Ai in his laboratory at PRI, Inuyama

Quelques mois après cette rencontre, une collaboration se met en place afin de réaliser les premières expériences sur écrans tactiles par des poneys grâce au professeur Masaki Tomonaga, professeur associé du département d’étude des chimpanzés, Pri-Kyoto University. A few monthes after this encounter, C. Pereira, T. Matsuzawa and Masaki Tomonaga, associate professor at Department of Chimpanzee Studies KU-PRI start a collaboration to set the first experiments on touch panel with ponies.

Masaki Tomonaga with Nemo who has to choose between a bird and a foal

Ponyo, Thomas et Nemo sont alors les trois premiers poneys à réaliser des expériences en utilisant un écran tactile ! Ponyo, Thomas and Nemo are the first ponies using touch screen for cognitive experiments !

Ces trois poneys sont gardés dans une petite structure équestre non loin du PRI par un ancien soigneur du PRI à la retraite, Kiyonori Kumazaki, passionné par les chevaux et qui enseigne aujourd’hui l’équitation à des cavalier.e.s de tous âges. Those three ponies are living in a pony school not far from PRI. Mister Kiyonori Kumazaki, a horse lover-retired keeper from PRI is taking care of them and give some riding lessons to riders of all ages.

Ponyo, her daughter Nemo and Thomas at Kakamigahara Horseman

Depuis 2015, les expériences menées grâce à cet écran tactile par Carlos Pereira et Masaki Tomonaga portent sur l’exploration de la perception visuelle ainsi que l’acquisition du langage chez les équidés. Since 2015, experiments have been conducted for Carlos Pereira and Masaki Tomonaga studies, they are about equides perception and langage learning understanding.

L’apprentissage de l’utilisation de cet écran repose dans un premier temps sur le pointage (dans ce cas toucher une cible-signe) puis sur la discrimination (faire la différence entre deux cibles, l’une donnant accès à une récompense). Learning to use this screen require target learning (pointing) then on the discrimination of two different targets (one is giving access to a food treat).

Le premier article a été publié par le journal Biology Letters – The Royal Society :
The first publication has been published by The Royal Society in Biology Letters :

A horse’s eye view: size and shape discrimination compared with other mammals Masaki Tomonaga, Kiyonori Kumazaki, Florine Camus, Sophie Nicod, Carlos Pereira, Tetsuro Matsuzawa
Published 25 November 2015.DOI: 10.1098/rsbl.2015.0701

Ces expériences s’inscrivent dans une démarche qui vise à comparer les différents systèmes de communication et de perception chez différentes espèces telles que les primates, les cétacés et les équidés. Those experiments are part of a process of comparison studies on communication and perception systems in primates, cetaceans and equidae.

Matsuzawa T (2017) Horse cognition and behavior from the perspective of primatology Primates Volume 58, Issue 4, pp 473-477 doi: 10.1007/s10329-017-0632-9

Depuis 2015 différentes chercheuses françaises ont pu participer à l’élaboration de ces expériences cognitives avec M.Tomonaga et C.Pereira : Sophie Barreau, Florine Camus et Barbara Ryckewaert. Since 2015 several french researches participated to those cognitives experiments preparation with M.Tomonaga et C.Pereira : Sophie Barreau, Florine Camus et Barbara Ryckewaert.

Barbara Ryckewaert avec Ponyo prête à démarrer l’expérience et Thomas qui assiste toujours au passage de sa voisine !

Après de nombreux séjours au PRI, Barbara Ryckewaert (vice-présidente de l’ICAEJ), doctorante à l’université de Valencia poursuit actuellement des recherches sur le signe visuel chez le cheval (zoosémiotique) en s’appuyant sur les expériences menées précédemment par C.Pereira et M.Tomonaga. After several stays at PRI, Barbara Ryckewaert (vice-president of ICAEJ), phd student at Valencia University pursued researches on the visual sign of the horse (zoosemiotic) by building her work on previous touch panel experiments held by C.Pereira and M.Tomonaga.

Retrouvez les aventures de Ponyo, Nemo et Thomas chez Kumazaki-san sur facebook : ホースマンかかみが原 (@horseman.kakamigahara). Follow Ponyo, Thomas and Nemo adventures at Horseman Kakamigahara on facebook : ホースマンかかみが原